Ja Morant crucifie Miami au buzzer !
Dans un Kaseya Center sous tension, Ja Morant a une nouvelle fois montré pourquoi il est l’un des joueurs les plus spectaculaires (et polarisants) de la NBA. Sur un step-back, inscrit à la toute dernière seconde, il offre une victoire capitale (110-108) à Memphis face à une équipe de Miami en pleine remontée. Un match électrique, tendu, rythmé par les exploits individuels et les erreurs coûteuses.
Le résumé d’un money time brûlant
À 14 secondes de la fin, Tyler Herro égalise à 108-108 sur un floater.
Les Grizzlies sortent de leur temps mort : le plan est clair, éviter Bam Adebayo et Davion Mitchell.
Ja Morant remonte tout le terrain, obtient le switch sur le rookie Kel’el Ware, fait reculer la défense…
Et déclenche un fadeaway parfait, qui roule sur l’arceau avant de tomber… au buzzer.
« On savait ce qu’on faisait en sortie de temps mort – s’éloigner de Mitchell et Bam », a expliqué Morant. Si c’est un autre joueur, tu le laisses sur une île. À ce moment-là, faut juste obtenir le switch… et laisser Ja faire du Ja. »
Morant assume son rôle de “vilain”
Auteur de 30 points (11/22 au tir), Ja Morant a inscrit 27 unités en seconde mi-temps, malgré 4 fautes et une technique après un accrochage en 3e quart. Sifflé par le public de Miami, il a embrassé son personnage.
« Il se nourrit de ça », a confié Jaren Jackson Jr. « Moi, je ne le sifflerais pas. »
Morant a souri : « Ouais, moi non plus. Ça fait deux ans que je suis vu comme un méchant. N’importe quelle chose négative qu’on peut dire sur moi, elle sortira quelque part. À ce stade, je m’en fiche. Je suis habitué. »
Première victoire pour Tuomas Iisalo
C’était le premier match gagné par les Grizzlies depuis l’arrivée de l’intérimaire Tuomas Iisalo. Après sept défaites en huit matchs, cette victoire soulage tout le groupe.
« J’ai vu ça un million de fois », a résumé Jaren Jackson Jr. à propos du shoot de Morant. « Mais c’est toujours bon à revoir. »
Les chiffres du match
Ja Morant : 30 pts, 5 rbds, 3 ast, 1 stl
Desmond Bane : 17 pts, 10 rbds
Scotty Pippen Jr. : 17 pts, 5 passes
Jaren Jackson Jr. & Jaylen Wells : 13 pts chacun
Les Grizzlies, pourtant auteurs de 18 pertes de balle, ont compensé en shootant à 42 % à 3 pts (16/38). Leur victoire les ramène dans le Top 6 de l’Ouest, évitant pour l’instant le play-in.
« On est à l’Ouest, donc chaque victoire est capitale », a rappelé Morant. « Tout le monde est séparé par un match ou deux. »
Tyler Herro flambe… mais ça ne suffit pas
Côté Heat, Tyler Herro a livré une prestation XXL : 35 pts à 12/23, dont 19 dans le 3e quart, son 3e quart le plus prolifique en carrière.
« J’ai été lent en première mi-temps, donc je suis revenu avec un état d’esprit plus agressif », a-t-il expliqué.« J’ai essayé de me rendre jusqu’à mes spots, d’être plus solide avec le ballon, et de montrer l’exemple. »
Grâce à cette performance, Herro dépasse Chris Bosh et devient le 6e meilleur marqueur de l’histoire du Heat.
Miami craque après une série historique
Le Heat restait sur 6 victoires de suite, juste après avoir perdu… 10 matchs d’affilée. Un phénomène rare dans l’histoire NBA. Mais cette défaite les verrouille officiellement dans le play-in.
« C’était un super match de basket », a reconnu Erik Spoelstra. « Deux équipes désespérées, et c’est ce qu’on aime dans cette période de l’année. Les deux savaient ce qu’il y avait en jeu. Ils ont arraché la victoire. »
Mais le coach floridien ne décolère pas sur le dernier tir :
« On est à notre meilleur quand on est actifs… pas quand on laisse un joueur seul sur une île », a-t-il regretté. Kel’el [Ware] peut défendre sur beaucoup de profils… mais pas tout seul dans une situation comme celle-là. »
La course à l’Ouest est relancée
Avec cette victoire, Memphis (45-32) reste dans la course au Top 6, synonyme d’accès direct aux playoffs. Prochain match : Detroit Pistons, samedi.
