Le gouvernement français a fait part de son "incompréhension" concernant la décision prise par l'EPCR d'annuler la rencontre de Toulouse face à Cardiff, qui "jette le discrédit sur le protocole sanitaire" du rugby français, selon un courrier du ministère des Sports à l'organisateur des Coupes d'Europe que l'AFP s'est procuré.

Vendredi, le match entre Toulouse et Cardiff a été annulé en raison de cas de Covid-19 chez les Français, ce qui a provoqué la défaite sur tapis vert du tenant du titre, l'EPCR s'inquiétant d'une épidémie non contrôlée avec six cas positifs en début de semaine et une vingtaine à deux jours du match.

Dans ce courrier, Maracineanu rappelle que la France a mis en place "une stratégie exigeante et efficace pour lutter contre l'épidémie" et que son ministère "a validé le protocole présenté par la Ligue nationale de rugby", qui se veut "extrêmement robuste".

Avant de hausser le ton: "Cette démarche responsable et transparente se trouve aujourd'hui sanctionnée par votre décision. Elle pénalise un club exemplaire dans sa gestion de la crise. Au-delà des conséquences morales et sportives pour le club et ses joueurs, votre décision incompréhensible jette le discrédit sur le protocole sanitaire de notre championnat et de l'ensemble du sport français. C'est totalement incompréhensible."

"Une décision inique", selon le président de la Ligue nationale de rugby René Bouscatel, pour qui "l'EPCR (...) décide d'annuler un match en ne respectant pas son règlement. Ce qui décrédibilise ceux qui ont pris cette décision mais également l'organisateur et la compétition en elle-même".

"En effet, et contrairement à ce que laisse entendre l'EPCR, son propre protocole indique clairement que son comité médical ne peut être saisi que s'il n'y a pas de validation du match par l'autorité médicale nationale - en l'occurrence la commission d'expertise LNR", avait expliqué l'instance dirigeante du rugby professionnel français à l'AFP.

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