La Rochelle, accroché une mi-temps par Lyon, a finalement déroulé après la pause pour s'imposer logiquement (30-13), mais sans bonus offensif, samedi dans son stade Marcel-Deflandre à l'occasion de la 5e journée de Top 14.

Les Maritimes avaient besoin de se rassurer, ils y sont parvenus face à un candidat sérieux qui s'était baladé la semaine dernière devant Montpellier (55-13), mais a manqué de souffle en seconde période pour résister au volume de jeu imposé par les locaux.

Ce succès, pas loin d'être bonifié dans un final rochelais de feu, permet aux hommes de Xavier Garbajosa de dépasser au classement leurs victimes du jour et Bordeaux-Bègles qu'ils visiteront dans une semaine.

Le LOU, meilleure défense du championnat jusque-là, a tenu une mi-temps (8-8). Rugueux sur l'homme, les joueurs de Pierre Mignoni ont laissé très peu d'espaces à des Rochelais d'abord maladroits, qui parvenaient quand même à leur fin au prix d'une séquence coûteuse physiquement conclue en puissance par Priso (23).

Tout en réaction, Pélissié échappait à deux placages et s'en allait égaliser sur un essai de filou (28), dernière étincelle d'un premier acte équilibré marqué par l'échec des deux buteurs West et Doussain.

Ce partage des points à la pause n'était pas du goût des locaux qui repartaient de plus belle dans le sillage d'un Doumayrou solitaire et marqueur (45) et d'un Retière aux jambes de feu, qui voyait son essai refusé pour un en-avant de passe de Murimurivalu (49).

Ce n'était que partie remise pour les +Jaunes et Noirs+ qui accéléraient vraiment après l'heure de jeu. Suite à un carton jaune adressé au Lyonnais Menini (69), Roudil récupérait une passe au pied sentie de West pour porter la marque à 23-8.

Le banc visiteur faisait du bien au LOU, notamment Ngatai, révélation de ce début de Top 14, qui réduisait l'écart en récupérant son propre coup de pied à suivre dans l'en-but (75).

A une minute du terme, alors que son équipe évoluait en double supériorité numérique, Retière était enfin récompensé par un quatrième essai, vite transformé par Lafage, pour espérer mieux.

La Rochelle a eu la penaltouche d'un bonheur à cinq points mais n'a pu la convertir, terminant son match vainqueur mais frustré.