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RUGBY : Le parcours de Sikhumbuzo Notshe, du naufrage des requins à la star du Top 14
Sikhumbuzo Notshe, ancien joueur des Springboks, a relancé sa carrière en France et a aidé Montauban à atteindre le Top 14.
Dans une interview exclusive, Sikhumbuzo Notshe revient sur la relance de sa carrière en France, l’aide apportée à Montauban pour atteindre le Top 14, et révèle ce qui l’attend ensuite, notamment si un retour en Afrique du Sud pourrait être envisagé. Une industrie impitoyable, une décision honnête La transition de Notshe de Durban au sud de la France n’a pas été seulement professionnelle, mais elle a été profondément personnelle. « Je vais être honnête avec vous, je n’ai pas eu de prolongation de contrat », a-t-il déclaré à SportsBoom.co.za. « L’industrie du rugby est impitoyable. Il y avait de jeunes attaquants libres qui arrivaient chez les Sharks, et on m’a demandé de passer à autre chose. C’est la réalité et il n’y a pas d’enrobage de sucre ». L’appel qui a tout changé est venu de l’entraîneur de Montauban, Sébastien Calvet, un ancien adjoint de Toulon qui avait déjà travaillé avec l’homme de main des Springboks, Eben Etzebeth. « Seb m’a appelé, m’a dit qu’Eben parlait bien de moi, et l’instant d’après, j’étais sur un vol pour la France », se souvient Notshe. S’adapter au mode de vie français S’adapter à la vie en France n’a pas été une mince affaire. Notshe, qui a grandi au Cap et parle couramment l’anglais et le xhosa, a dû apprendre une langue et une culture entièrement nouvelles. « Le déménagement a été difficile. Le français était une langue étrangère pour moi », a-t-il admis. « Mais je ne voulais pas m’isoler. J’ai pris des cours de français, j’ai fait l’effort et j’ai lentement commencé à apprendre les choses. Sur le terrain, le rugby est le rugby, mais il faut quand même gagner le respect ». C’est exactement ce qu’il a fait, devenant une figure clé du pack de Montauban et un leader sur et en dehors du terrain. Choc culturel du rugby : France vs Afrique du Sud Il a joué dans les plus grandes compétitions nationales et internationales d’Afrique du Sud en Currie Cup, en Super Rugby et en URC. Notshe était bien équipé pour comparer les cultures du rugby. « Le Super Rugby à mes débuts, c’était comme ‘Fast and Furious’. Vous ne pouvez pas vraiment le comparer à quoi que ce soit », a-t-il déclaré. « Mais la Pro D2 et l’URC, il y a des similitudes. La Pro D2 est très physique. De grands noms sont là. Brive a Courtney Lawes et Curwin Bosch. Les gens pensent que c’est un pas en arrière, mais ce n’est vraiment pas le cas. C’est compétitif et le niveau est élevé ». De la lutte contre la relégation au rêve du Top 14 Lorsque Notshe est arrivé, Montauban était confronté à la relégation. Ils ont survécu à un match éliminatoire contre Narbonne, et Calvet a pris les rênes à temps plein. C’est à ce moment-là que la reconstruction a commencé. « Je veux dire, c’est toute une histoire. De presque tomber en National 1 à maintenant faire partie du Top 14… c’est fou. Lors de la finale, notre entraîneur nous a dit : « Ils ont dit que nous étions une bande de personnes nulles entraînées par un seul et qu’elles allaient entrer dans l’histoire. » Cela nous a motivés ». Une fois la promotion assurée, Montauban est maintenant confronté à la tâche ardue de participer au Top 14, un championnat qui, selon Notshe, n’est que le deuxième après la Champions Cup en termes d’intensité et de prestige. Quelle est la prochaine étape pour Notshe ? Les spéculations peuvent tourbillonner sur un éventuel retour en Afrique du Sud, mais pour l’instant, Notshe se concentre entièrement sur Montauban. « Je suis sous contrat avec Montauban, et je veux tout donner à cette petite ville qui m’a accueilli. Si quelque chose se présente à la maison, je l’examinerai. Mais je ne cherche pas activement. Ma tête et mon cœur sont ici ». Il a ajouté : « Le Top 14 est une bête différente avec tant de matchs, tellement d’intensité. Mais pour l’instant, j’ai hâte de rentrer à la maison, de réparer le corps, de faire une pause et de me préparer. La saison va être longue ». L’histoire de Sikhumbuzo Notshe est une histoire de résilience, d’adaptabilité et de détermination tranquille. Du licenciement en Afrique du Sud à celui de devenir un rouage clé d’un conte de fées du rugby français, son parcours nous rappelle que parfois, les plus grandes victoires viennent après les défaites les plus difficiles. Et la saison prochaine, il écrira un nouveau chapitre sous les feux de la rampe du Top 14. Cet article RUGBY : Le parcours de Sikhumbuzo Notshe, du naufrage des requins à la star du Top 14 est apparu en premier sur Presse Agence Sport.
